En la primera parte se analiza el rol que tiene la normativa internacional en el ámbito de la protección ambiental. Al respecto se critica especialmente el predominio que han tenido los instrumentos del denominado soft law en el desarrollo del Derecho ambiental internacional. Asimismo, se enuncian las funciones que los instrumentos internacionales cumplen, tales como fijar los principios de Derecho ambiental, la elección de ciertos instrumentos de gestión ambiental por sobre otros y el rol integrador de las lagunas del Derecho nacional. En la segunda parte se examinan las amenazas, tendencias y desafíos que plantea la globalización frente a la protección ambiental. En cuanto a las amenazas se plantean como tales los riesgos de la contaminación transfronteriza; la pobreza como impedimento para alcanzar niveles adecuados de protección ambiental; la desigualdad tecnológica; el desuetudo de sus normas; la inexistencia de una organización internacional ambiental, etc. Entre las tendencias que plantea la globalización se cuentan el fenómeno constitucionalizador de la protección ambiental y el rango de principio de Derecho internacional público que alcanza la protección ambiental. Finalmente en cuanto a los desafíos, se analiza el rol del desarrollo sustentable. En este punto se analizan las diversas implicancias que dicho principio plantea, fundamentalmente para la calidad de vida, la solidaridad intergeneracional y el uso razonable de los recursos naturales.In the first part, the role played by the international regulations in the area of environmental protection is discussed. In this respect, the predominance of the so-called soft law instruments in the development of international environmental laws is criticized. Likewise, the functions that the international instruments fulfill, such as the establishment of the principles of environmental laws, the choice of certain instruments of environmental management over others, and the integrating role of the lacunae in domestic laws are stated. In the second part, threats, trends, and challenges that globalization presents in the face of environmental protection. Among the threats, risks of cross-border pollution, poverty as a hindrance to reach appropriate environmental protection levels, technological inequality, the obsolescence of its regulations, the inexistence of an international environmental entity, etc. can be found. Among the trends of globalization, the constitutionalizing phenomenon of environmental protection and the status achieved by environmental protection as a principle of public international law can be identified. Finally, as far challenges are con-cerned, the role played by sustainable development is explored. Here, various implications that such a principle presents, especially for life quality, intergenerational solidarity, and the sensible use of natural resources are analyzed.

Pontificia Universidad Católica de Valparaíso