The primacy of state law, the preponderance of the codifi cation and the rise of liberal constitutionalism in the late nineteenth century, resulted in multiple transformations within the legal systems of the old Spanish-American kingdoms. And without doubt, one of the areas of law in which these changes were most intense, was in labor law. From these legal - historical coordinates, the author covers several dispositions that have regulated the pay to employees under the theory that the Spanish-American law, specifi cally with the enactment of the Leyes Nuevas, laid the groundwork for a protective system of the indigenous, which was neglected by the slogans of the liberal political philosophy; to be recaptured later with all its variations by the social constitutionalism emerged in Mexico in the early twentieth century.La primacía del derecho estatal, el predominio de la codificación y el auge del constitucionalismo liberal en las postrimerías del siglo XIX, provocaron en los antiguos reinos indianos una multiplicidad de transformaciones en el seno de sus sistemas jurídicos. Y sin duda, una de las áreas del derecho en que dichos cambios fueron más intensos, fue en el derecho laboral. A partir de dichas coordenadas histórico-jurídicas, el autor recorre las diferentes disposiciones que han regulado la retribución a los trabajadores bajo la tesis de que desde el derecho indiano, precisamente con la dictación de la Leyes Nuevas, se sentaron las bases para un sistema protector del indígena, el cual fue olvidado por las consignas de la filosofía política liberal, para luego ser retomado con todas sus variantes en el constitucionalismo social surgido en México a principios del siglo XX.

Universidad de Chile. Facultad de Derecho