The article takes as its thematic object legal reasoning. It proposes that the distinction between theoretical reason and practical reason is the key to better understand the nature of legal reasoning. The thesis is argued from the distinction between theoretical reason and practical reason. On the one hand, theoretical reasoning is directly related to gaining knowledge about the world. On the other hand, practical reasoning is concerned about deciding the best course of action in a particular situation. Although related, the two rationales are governed by different evaluation criteria. The article also analyzes moral practical reasoning as a reasoning that belongs exclusively to the domain of practical reason. It’s structure and evaluation criteria are discussed. Finally, the paper distinguishes moral from legal reasoning in that the legal reasoning has requirements of the theoretical reason (knowledge of facts and knowledge of rules) and from the practical reason (deciding what to do in a particular case). Such requirements reveal that some notions of rationality are applicable to legal reasoning but not to its moral counterpart.El artículo adopta como objeto temático el razonamiento jurídico. Sostiene la tesis de que la distinción entre razón teórica y razón práctica es clave para entender la naturaleza del razonamiento jurídico. La tesis se argumenta a partir de la distinción entre razón teórica y razón práctica. Por un lado, el razonamiento teórico tiene relación directa con el conocimiento acerca del mundo. De otro, el razonamiento práctico se ocupa acerca de decidir el curso de acción a elegir en un caso concreto. Aunque relacionadas, las racionalidades son regidas por diferentes criterios de evaluación. En segundo término se caracteriza al razonamiento práctico moral dentro del dominio exclusivo de la razón práctica y se analiza su estructura y criterios de evaluación. Finalmente se distingue el razonamiento jurídico de la moral en tanto el primero tiene exigencias de la razón teórica (conocimiento de hechos y conocimiento de normas) y de la razón práctica (qué hacer en un caso particular). Las diferentes exigencias de razón permiten advertir, también, que ciertos razonamientos jurídicos son pasibles de ciertos sentidos de racionalidad que no son aplicables al razonamiento moral.

Universidad de Chile. Facultad de Derecho