This article analyzes the water users associations that existed in Chile before the enactment of the 1908 Act Nº 2139. This analysis pursues to determine the type of associations used by water users up till then and whether or not they conferred upon those associations a judiciary authority to deal with conflicts about the exercise of water users´ rights. This research verifies the use of novel legal institutions, based both on contracts and quasi- contracts, which gave way to an organizational model that sprung out of some common features. Likewise, this research establishes the existence of, at least, five alternative institutional designs that dealt with the granting of judiciary authority to water users associations from 1831 through 1908.Este artículo analiza las organizaciones de usuarios de aguas en Chile antes de la emisión de la Ley N° 2.139, de 1908, para determinar cuáles fueron las formas asociativas empleadas por los regantes para organizarse hasta aquel entonces y si estos últimos confirieron atribuciones jurisdiccionales a dichas organizaciones para resolver los conflictos derivados del ejercicio de los derechos de sus asociados. Esta investigación verifica el empleo de instituciones jurídicas novedosas, originadas en figuras contractuales y cuasicontractuales, que dieron lugar a un modelo organizativo basado en ciertas notas comunes. Asimismo, la investigación establece la existencia de cinco opciones de diseño institucional, a lo menos, entre 1831 y 1908, respecto del otorgamiento de atribuciones jurisdiccionales a organizaciones de usuarios de aguas.

Pontificia Universidad Católica de Valparaíso