Durante la “guerra contra el terrorismo” la distinción entre combatientes y no combatientes se desdibujó. La Administración del entonces presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, argumentó que los terroristas de Al-Qaeda detenidos durante el conflicto no pertenecían a ninguna de las dos categorías estipuladas por el derecho internacional humanitario. Por ello, aludiendo a una supuesta laguna jurídica, resolvió calificarlos como combatientes ilegales, dejándolos sin protección alguna bajo el ius in bello. La decisión tomada por Estados Unidos generó incertidumbre dentro de la comunidad internacional. Hoy, esta inseguridad persiste puesto que las campañas militares que buscan terminar con la amenaza del terrorismo no cumplen con las normas y valores que se intentan proteger. El objetivo principal de este trabajo es analizar y sistematizar las respuestas que da la bibliografía a la cuestión del estatus jurídico de los terroristas bajo el derecho internacional humanitario. De esta forma, se determinará qué protección le confiere ese cuerpo jurídico y qué responsabilidad individual recae sobre los terroristas por su accionar durante un conflicto armado.

Departamento de Derecho, Universidad de San Andrés